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Un poco de historia
El Chemin de Fer Touristique du Tarn (CFTT) se encuentra
a unos 40 km de Toulouse, en el departamento del Tarn.
Este ferrocarril turístico ha recuperado casi cuatro
kilómetros de una antigua línea de tranvías a vapor que
circulaba por dicho departamento. En efecto, para
comunicar las localidades más importantes del Tarn y a
la vez poder llegar a las estaciones de las grandes
líneas de ferrocarril, permitiendo así impulsar la
salida de los productos locales, nació en el año 1895 la
compañía Tramways à Vapeur du Tarn (TVT) que abriría las
líneas Graulhet a Laboutarié, Graulhet a Lavaur y La
Ramière a Saint-Sulpice en 1895, 1903 y 1925
respectivamente, utilizando en todas ellas el ancho de
vía de 0,60 m.
El servicio se realizaba, en cada línea, mediante tres
circulaciones diarias a las que se sumaban los trenes de
mercado así como un notable tráfico de mercancías. La
tracción de los trenes se llevaba a cabo mediante tres
locomotoras 031T y una 130T Decauville, y tres
locomotoras 230T Weidknecht; a éstas se sumaría en 1925
un pequeño automotor Berliet de gasolina. El parque
remolcado había sido suministrado casi en su mayoría por
la casa Decauville.
La crisis mundial del año 1929, el desarrollo del
tráfico de carretera y la falta de inversiones
precipitarían al desaparición de este pequeño
ferrocarril cuyos últimos trenes circularían el 30 de
junio del año 1937.
Hay que señalar, que la sección que en la actualidad
explota el CFTT pertenecía a la línea La Ramière a
Saint-Sulpice inaugurada el 11 de abril del año 1925
pero cerrada prematuramente el 20 de junio del año 1931.
Con la supresión de los últimos servicios, todo el
material fue vendido o desguazado, la vía se arrancó y
se vendieron inclusos secciones de la plataforma a
particulares.
La Asociación - Los inicios del Chemin de Fer
Touristique du Tarn
Casi todos los vestigios de los TVT en la sección La
Ramière a Saint-Sulpice habían desaparecido, excepto el
viaducto sobre el río Agout y la pequeña estación de St.
Lieux-lès-Lavaur cuando, el 6 de julio del año 1975, el
primer tren circuló entre la estación de St. Lieux y las
proximidades del viaducto.
Esta resurrección había sido el resultado del titánico
esfuerzo realizado por un grupo de aficionados que
habían constituido una asociación, la ACOVA (Association
pour la Conservation Occitane de Véhicules Anciens) con
el objetivo de recuperar material ferroviario y explotar
una sección de los antiguos TVT desde la estación de St.
Lieux-lès-Lavaur.
Gracias a una espectacular operación de preservación
realizada el año 1974, al cerrarse las explotaciones de
salinas en el departamento de l’Aude, se pudieron
rescatar varias locomotoras tipo Crochat y suficientes
vagonetas para construir los primeros coches de
viajeros.
El hecho de que este material recuperado tuviese el
ancho de vía de 0,50 m (ancho que también utiliza el
ferrocarril d’Artouste, en el pirineo francés) determinó
la actual entrevía de la línea, diez centímetros
inferior a la de los TVT.
Desde el año 1975, la línea no ha cesado de crecer: en
1977 la línea llega hasta Giroussens, tres años más
tarde alcanza el bosque de la Garrigole, en 1982 la vía
cruza ya todo el bosque y en 1989, llega por fin a la
estación de Les Martels, término actual de la línea.
No se puede obviar el trabajo realizado por los miembros
de la asociación, pues desinteresadamente, han
construido todo un ferrocarril. En efecto, los miembros
de la ACOVA no tan sólo explotan el ferrocarril, sino
que también trabajan en la restauración y mantenimiento
del material móvil, en la conservación de las
infraestructuras y en todos los trabajos que implican el
día a día de un ferrocarril. Hay que reseñar que los
ingresos más importantes del tren proceden de la venta
de billetes y de recuerdos.
El Patrimonio
Las locomotoras a vapor (Fotos)
El CFTT dispone de cinco locomotoras a vapor, de las que
tres están en estado de marcha (véase apartado
material). Además dos de éstas locomotoras han recibido
la categoría de "Monument historique" lo que les hace
formar parte del patrimonio cultural e histórico de
Francia. Veamos las principales características de estas
locomotoras:
- CFTT Nº 1 030T Couillet (ex Azucarera de Maizy)
construida en 1910 (nº const. 1576). En estado de
marcha.
- CFTT Nº 2 020T Decauville (ex Forges d’Audincourt)
construida en 1930 (n.º const. 1087).
- CFTT Nº 3 020T Decauville (ex Forges d’Audincourt)
construida en 1947 (nº const. 1132). En estado de
marcha.
- CFTT Nº 4 020T Decauville (ex Forges d’Audincourt)
construida en 1931 (n.º const. 1111). En estado de
marcha.
Las tres son del tipo Progrès y tienen un peso de 5t.
Tienen la particularidad de ser de las pocas locomotoras
a vapor construidas por Decauville originalmente con
este ancho.
La última adquisición, consiste en una pequeña 020T
también Decauville, del tipo 1 (nº constr 288) del año
1898 y con un peso de 3,250 t. Esta máquina ha sido
adquirida en Nueva Caledonia y también es de ancho de
0,50 m.
El nombre de Decauville forma ya parte de la historia
del ferrocarril pues este fabricante francés, popularizó
los trenes industriales y de vía estrecha y su material
ha circulado por los cinco continentes. También en
España existen numerosos testimonios de esta presencia,
ya sea mediante locomotoras de minas, vagonetas o los
célebres raíles portátiles.
Las locomotoras diesel y los tractores industriales
(diesel o eléctricos)
El CFTT posee un amplio abanico de pequeñas locomotoras
industriales de origen muy diversos. La mayoría de ellas
están en estado de marcha aunque no todos se utilizan
para la tracción de los trenes de viajeros. Además de la
locomotora Schöma, destacan las locomotoras "boîte à
sel" Crochat. Estas simpáticas locomotoras, fueron las
antecesoras de las modernas locomotoras
diesel-eléctricas. Construidas en 1919, trabajaron toda
su existencia en las salinas existentes en los
departamentos de l’Aude y del Hérault hasta el año 1974.
El CFTT ha preservado 5 de estas locomotoras.
El CFTT posee igualmente locomotoras de las firmas;
Ruston, Campagne, Decauville, Raco, Weitz, Heim, Yvon
Genty, Patry, Duro Felguera, Deutz, LKM (Lokomotivbau
Karl Marx), Whitcomb, etc. (Para más información véase
la lista de material).
El material remolcado
Para el arrastre de los trenes de pasajeros, el CFTT
dispone de coches de dos ejes (de los que hablaremos en
detalle más adelante) y de bogies. Estos últimos evocan
las jardineras Decauville tipo KE si bien una de ellas,
de un diseño más libre, posee portezuelas (lo cual
permite transportar grupos de niños con mayor
seguridad).
Hay que destacar también los hermosos coches cerrados
"type Decauville", réplicas de los coches que circulaban
por las líneas de los TVT, construidos por la firma
Giragr.
El CFTT dispone de una gran colección de material de
minas (vagonetas de tipos diversos) y de ferrocarriles
industriales, de nuevo remitimos al lector interesado a
las páginas en lengua francesa para una mayor
información.
El Paseo : la línea
La estación y cuartel general del CFTT se encuentran en
la localidad de St.Lieux-lès-Lavaur. Como ya hemos
indicado, el edificio de la estación data de la época de
los TVT si bien ha sido modificado, también lo ha sido
el hangar de mercancías que fue agrandado para alojar el
taller del tren.
Nada más salir de la estación, la vía cruza una
carretera departamental y circula por una de las calles
de la localidad, entre las casas, ¡como lo hacían los
antiguos tranvías a vapor! a la izquierda, se ve el
depósito con su playa de vías y una corta sección de vía
doble (con una interesante aguja mixta, para vía de 0,50
y 0,60 m). La línea sigue durante un kilómetro junto a
una carretera hasta llegar al importante viaducto sobre
el Agout, de 130 mts. de longitud y una altura de veinte
sobre el río y que tiene la particularidad de ser mixto
(circulan sobre él trenes y coches...) ofreciendo al
viajero unas vistas de gran belleza.
Una vez dejada a la derecha la carretera, la vía
transcurre entre campos hasta llegar al cruce de
Giroussens (el apeadero de los TVT fue demolido al poco
de cerrarse la línea) donde, si hay dos trenes en línea,
se realiza el cruce de los mismos. El tren se adentra
poco después en el bosque de la Garrigole, refugio de
frescura en los caluroso días de verano. En el lugar en
que se encontraba el antiguo apeadero de Les Cazes, el
tren se detiene aprovechando el personal de
acompañamiento del tren para explicar a los pasajeros la
historia de la línea y de la asociación. De nuevo en
marcha, el tren ataca una dura rampa que obliga a las
pequeñas locomotoras a emplearse a fondo; una vez pasada
ésta, la línea enfila una larga recta que nos permitirá
llegar hasta la estación de Les Martels, donde se
encuentra el final actual de la línea y que presenta la
particularidad de poseer un vistoso jardín botánico (su
explotación es ajena al ferrocarril) que será un
complemento ideal a la visita al tren sobre todo si se
viaja en familia
Material interesante para el aficionado español
El CFTT presenta la característica de disponer en su
parque de una notable presencia hispana, fruto sobre
todo del rescate de una importante colección de material
procedente de las minas de Berga (Cataluña). Veamos las
principales características de este material:
-La locomotora Schöma fue construida en 1978 en Alemania
(nº de fábrica 4199) y trabajó principalmente en el coto
St. Corneli. El año 1993 fue salvada por el CFTT si bien
sus características y su elevado peso la hacían
inadecuada para poder circular por la línea del CFTT. Es
por ello que se sometió a una profunda transformación.
El resultado ha sido una sorprendente locomotora diesel
de agradable diseño y grandes prestaciones. Una vez más,
todo el trabajo de diseño y casi toda la transformación
han sido obra de los miembros de la ACOVA.
-La locomotora eléctrica SMDF (Duro Felguera) construida
en 1962 (número de fábrica 1067) y que funcionaba con
una tensión de 220 V.
-Material remolcado: hay una importante colección de
vagonetas (varios modelos), una cisterna, varios
carretones para el transporte de madera, una vagoneta
para el transporte de dinamita e incluso un volcador
para vagonetas. También se ha preservado una
vagoneta-excavadora.
No se puede olvidar la existencia de cuatro coches de
pasajeros de dos ejes, cuyo diseño se ha inspirado
directamente en los coches de las series A y C del
Tramvia del Baix Empordà (línea de Girona a Palamós y
Banyoles), construidos por las firmas Carels y Material
para Ferrocarriles y Construcciones.
Construidos a partir de bastidores de material de las
minas de Carmaux, los coches "Palamós" se dividen según
su "clase": hay un 1ª clase (que dispone de cuatro
confortables butacones y un techo con un fino trabajo de
marquetería que lo convierten en un encantador "break",
un coche 2ª clase con asientos longitudinales tapizados
y dos de 3ª clase, con banqueta de madera longitudinal
todos ellos están pintados en azul oscuro.
Los pequeños coches tipo Palmaos, arrastrados por las
locomotoras de vapor o por la locomotora diesel recrean
fácilmente el ambiente de los carrilets gerundenses y de
otras líneas españolas como los Onda-Castellón,
Valdepeñas-Puertollano, etc.
Acceso
Procedentes de España, una vez llegados al cinturón de
ronda de Toulouse, se debe tomar la autopista A-68,
Toulouse-Albi, dirección Albi hasta la salida n. 6.
Seguir entonces paneles indicadores Chemin de fer
touristique. La estación del tren se encuentra en St.
Lieux-lès-Lavaur.
La estación más próxima de la SNCF se encuentra en Saint
Sulpice, pero no hay transporte público entre esta
localidad y St. Lieux.
Ver la pagina Horaires, Tarifs para mas detalles
>>.
Información
La secretaría del CFTT atiende en español. Por otro
lado, las oficinas de Turismo de Francia en España
disponen de material y guías sobre el departamento del
Tarn. También le informarán ampliamente de alojamientos
y de otras actividades que Vd. puede realizar como
complemento de su visita al CFTT (visita de Albi o de
Toulouse, les Gorges du Tarn, etc.)
Informacion en español : secretariat@cftt.org
Traducción Carlos URKIOLA |
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